比起以前，現在有更多人經常談論食物──為什麼要吃、吃什麼以及你應該吃什麼。美食部落格便經常上演「我和我追逐的美食」戲碼，什麼都描繪了卻什麼也沒說出所以然來，除了一段長似一段「好吃好吃太好吃」的煩膩文字，看完有種空虛感，甚至於不覺得肚子如何飢餓。
看到莊祖宜如此大方討論美國親戚是不是喝太多飲料了，完全放下西餐廚師的架子，什麼用餐禮儀，講究的餐酒搭配，統統拋到九霄雲外去，為人談吃皆很真，善於在灶頭席間享受人生的生活態度，這一點比人類學博士轉身做廚娘更有意思。
「飢餓」之於許多老饕是一項鑑別美食寫作好壞的重要指標，也唯獨饑腸轆轆這種最原始的感覺騙不了人。新版《其實大家都想做菜：祖宜的飲食觀點與餐桌日常》從嚴謹高端的法國菜到前衛的分子料理，討論到地道的港台小吃以及美國豪邁的漢堡牛排，尤其青江菜飯、上海小餛飩、五花肉包更是深得民心。按照書裡的撇步磨刀霍霍下廚煎魚、牛排、做醬汁、擀歐式麵包，不僅灶台上熱鬧有趣，內心還會滿溢歡快。
這本書主題雖然「雜」卻有「序」，除了最普通常見的各種糧食、蔬菜、水果、魚肉和調味配料的認知，偶爾岔了題侃侃而談育兒經，也是三句話不離老本行吃。莊祖宜的育兒飲食觀念也與眾不同，「只要什麼都能吃，將來在任何國家都能過活。」半歲就成為能吃辣的小小美食家就更好了！
如上所述，美食饕餮文章百百種，莊祖宜體內必定藏了像孫悟空金箍棒那樣可以伸縮自如的雷達，感性美食文可以在書中來上一點，深入淺出向一般讀者介紹分子料理這種近似科普文的也拿手。正如餐桌上的問題可大也可小，小至廚師之間趣味競技「削一顆馬鈴薯只要十秒鐘」，大到痛心疾呼人類不該為了滿足口腹之欲，將保育類動物黑鮪魚趕盡殺絕，而如何將台菜發揚光大，自然也在她的關心之列。
跟著莊祖宜實地演練操作書中各種簡易食譜，明知可能失敗，都值得一試。因為唯有這種實作，才能讓你懂的比透過文字要深入得多。凡是下過廚的人都知道，在照著食譜做時，你才會第一次懂得做出成品帶來真實的、永無休止的……失望，原本開開心心的一件事，結果居然敗興收場。
要怎麼確定牛奶已經滾了但沒有燒焦？或怎麼分辨蛋白打發到拉起的尖端是堅實的，還是堅硬的？又該怎麼定義「剁碎」呢？然而做菜失敗，總比沒做過菜強不是？美食就有這種魔力，就算一出手失敗告終，仍然有辦法教你對它魂縈夢繫！況且按照莊祖宜的說法，現代人只要願意下廚，就已經領先走在人群前端了。
美食界最為人津津樂道的一場「甩鍋子」失敗之舉，當推茱莉雅‧柴爾德在1960年代電視節目上舉起鍋子試著翻轉馬鈴薯薄餅，結果不幸破碎四散。由於節目一鏡到底，這位美國女廚神只得異常鎮定地撿回碎片，尷尬地丟回鍋中。莊祖宜奉茱莉雅為精神導師，也不怕丟臉的寫下好幾個做菜失手的趣事。
有一次她聽從「分子美食」一詞創始人艾維提斯（Hervé This）煮雞蛋理想水溫65℃的建議，興沖沖地發揮人類學實驗精神，把廚房當成實驗室，一邊測量溫度一邊煮了四顆蛋（第一顆蛋煮好還是水汪汪的狀態），並且勇敢地吞下所有成功和失敗之作。跟隨外交官夫婿在上海居住，剝毛豆有眼不識貨，竟然把毛邊給剔除，惹來幫傭阿姨的訕笑。耍帥學廚房裡的年輕小伙子甩鍋，下場是米粒和洋蔥齊飛濺滿自己全身，還樂呵呵地想像自己在爐台前迷倒眾生的英姿。
所以，請你好好效法茱莉雅‧柴爾德事前先深吸一口氣，開始練習做菜。有一點更要牢記：笑著容許自己失敗。
《其實大家都想做菜：祖宜的飲食觀點與餐桌日常》
作者：莊祖宜
出版社：新經典文化
【廚房裡的人類學家：紅酒燉牛肉】
